Indiscutiblemente los eventos críticos tienen consecuencias psicológicas importantes cuya evolución está asociada a la intensidad y duración de la situación particular; sin embargo, el impacto de tal situación está determinado en buena medida por a la percepción de amenaza de los individuos y las habilidades para afrontar la preocupación que genera la vulnerabilidad percibida. Sin embargo, pocos fenómenos son tan contundentes en la forma de impactar la sociedad y la cultura como lo han sido los brotes de enfermedades infecciosas.

El estudio de los efectos de un brote infeccioso agudo en la salud mental es más bien reciente. Durante los brotes del SARS-CoV-1, MERS y el H1N1 en lo corrido del siglo XXI, se han reportado un amplio espectro de problemas y trastornos mentales y psicosociales como depresión, trastornos de ansiedad, trastornos asociados a trauma, delirium, agitación psicomotora y conducta suicida ^1-3. Dentro de los efectos se destacan los síntomas de estrés postraumático, confusión e ira, asociados a temores de infección, frustración, aburrimiento, suministros inadecuados, información inadecuada, pérdidas y estigma; reacciones emocionales como aburrimiento, soledad, rabia o irritabilidad, así como sentimientos de ansiedad e incluso de culpa sobre los efectos del contagio y estigma sobre los seres queridos ^4-9.

La experiencia del brote de Ébola dejo varias afectaciones importantes en la salud mental de supervivientes, huérfanos y personal sanitario; e hizo evidente la necesidad de invertir en el apoyo psicosocial y la salud mental, mejorar la atención a los niños afectados e, integrar las intervenciones psicosociales y de salud mental en el accionar de la salud pública ¹⁰. La pandemia de COVID-19 ha causado que las personas experimenten reacciones de miedo y preocupación en variados niveles, sentimientos asociados tanto a la enfermedad como a las situaciones resultantes de las medidas gubernamentales que se implementan para la contención, mitigación y erradicación de la pandemia ⁷.

En la actualidad, dentro de la población más vulnerable en términos de salud mental se destaca el personal sanitario debido a la gran responsabilidad, la carga de trabajo y el consecuente agotamiento, además del ya evidente riesgo de discriminación y estigma. El impacto de este tipo de situaciones puede ser cualitativamente distinto del estrés de otras situaciones, especialmente para los trabajadores de la salud, debido a que: (a) la exposición al contagio y la carga laboral generan aislamiento social y diversos sentimientos de malestar, y (b) la persona expuesta teme no solo por su propia seguridad, sino también por la seguridad de sus seres queridos; ambas circunstancias reducen la disponibilidad de apoyo social para amortiguar el impacto del estrés ¹¹.

En Wuhan, los trabajadores médicos se enfrentaron a una enorme presión (alto riesgo de infección, inadecuada protección, exceso de trabajo, frustración, discriminación, aislamiento, pacientes con emociones negativas, falta de contacto con sus familias y agotamiento), lo que causa diversos problemas de salud mental (estrés, ansiedad, síntomas depresivos, insomnio, negación, enojo y miedo) ¹¹. Esta difícil situación no solo afecta la capacidad del personal en salud para responder a la lucha contra el COVID-19, sino que tiene una alta probabilidad de tener efectos duraderos en su salud.

Diversas investigaciones sugieren que el estrés continuo resultante de estresantes psicológicos y sociales puede hacer a una persona más susceptible a la enfermedad y alterar el curso de una enfermedad. Entre los estudios asociados al impacto en el talento humano se destacan que las personas con SARS que eran trabajadores de la salud tenían un mayor riesgo de padecer estrés postraumático (40.7%) ¹², aquellos trabajadores de la salud que cuidaron a pacientes con SARS experimentaron angustia o una enfermedad mental uno a dos años después del brote ^13,14. De igual forma, se ha identificado tres años después del brote de SARS, que el haber trabajado en el sector salud, en sitios de alto riesgo, y el haber estado en cuarentena, se asoció positivamente con la presencia de síntomas de abuso o dependencia del alcohol ².

Los trabajadores de la salud perciben mayor estigmatización y rechazo de las personas en sus comunidades, percepción de riesgo con respecto a su trabajo por parte de las familias e incluso temor al contagio por parte de los empleadores ¹⁵, y experimentan sensaciones de incertidumbre y percepción de peligro ante el COVID, así como miedo, frustración y síntomas de depresión y ansiedad ⁶. Por lo tanto, se enfrentan a una gran presión, un alto riesgo de contagio, exposición por una protección inadecuada, exceso de trabajo, frustración, discriminación, aislamiento, distanciamiento de los seres queridos y agotamiento; lo cual puede desencadenar problemas de salud mental como estrés, ansiedad, síntomas depresivos, insomnio, negación, ira y miedo ¹¹.

El impacto de la pandemia en la práctica médica en América Latina se ha estudiado desde diversas aristas. En términos de desafíos, el talento humano en salud destaca el riesgo de contagio por COVID-19, el decremento del contacto con los pacientes y la consecuente preocupación por su adherencia terapéutica, a lo cual se suma el incremento en la percepción de sobrecarga. En cuanto a la perspectiva futura, el 94% de los profesionales de la salud anticipan un incremento de los problemas de salud emocional, dificultades económicas para el funcionamiento de servicios de salud, la normalización de servicios de telesalud para la atención de casos leves y el mantenimiento de protocolos de distanciamiento físico ¹⁶. En Colombia los profesionales de la salud reportan temor a ser contagiados, contagiar a otros y frente a la muerte propia o de otros colegas; manifiestan ser discriminados e incluso agredidos por su trabajo; el 40% de los profesionales presentan síntomas de ansiedad, depresión, problemas de sueño o insomnio. El 35.4% de los profesionales de medicina presenta síntomas de ansiedad; el 26.7% de depresión y el 13.0% insomnio; en otros profesionales de la salud, el 31.8% tiene síntomas de ansiedad, el 18.2% presenta síntomas de depresión, y el 4.5% padece insomnio; mientras que el 27.8% de los profesionales de enfermería padece ansiedad, el 16.7% depresión y el 10.5% insomnio ¹⁷.

Es bien sabido que el estrés afecta el sistema inmunológico, la función cardiaca, los niveles hormonales, el sistema nervioso y los índices metabólicos; de tal suerte que puede contribuir a enfermedad tales como hipertensión, úlceras, dolor crónico, ataques cardiacos, cáncer, resfriado común y exacerbaciones de enfermedad autoinmune. Otros efectos conocidos del estrés sobre el organismo son los relacionados con problemas de memoria (específicamente memoria explicita), decline de la secreción de testosterona, pobres erecciones en los hombres y trastornos del sueño (como el insomnio). Así mismo, el estrés juega un papel sobresaliente en el desarrollo de problemas psicológicos, en tanto que la exposición a estresores crónicos e intensos incrementa el riesgo para padecer ansiedad, desordenes de humor y depresión ¹².

La respuesta al estrés implica la liberación de neurohormonas tales como catecolaminas, corticosteroides y endorfinas, las cuales pueden deteriorar progresivamente el funcionamiento inmunológico, de tal modo que sea deficiente para la detección de invasores, en la producción de anticuerpos, en la capacidad de proteger al organismo, en reproducir células sanguíneas, haciendo más probable que se desarrollen o agraven infecciones y enfermedades ¹².

El estrés tiene un efecto indirecto sobre los hábitos de salud, desmejorándolos y facilitando la práctica de hábitos que reducen el funcionamiento inmunológico tales como la disminución del tiempo de sueño, consumo de alcohol, fumar, alimentación poco nutritiva y vida sedentaria, entre otros. Dado que la situación de emergencia sanitaria asociada al brote de Coronavirus representa un evento crítico con un importante potencial de afectación colateral, como suceso estresante y adverso per se, resulta de vital relevancia identificar las fuentes de estrés que afectan al talento humano en salud de forma particular y, en consecuencia, propiciar el cuidado de la salud mental de este grupo particular a través de estrategias que favorezcan el proceso de afrontamiento activo del estrés durante la situación de emergencia. Basados en lo anterior, el presente estudio se planteó como objetivo explorar los riesgos en salud mental, por consumo de sustancias psicoactivas y debido a la exposición a violencias en el talento humano en salud, y su relación con los niveles de resiliencia, durante la pandemia por COVID-19.

El talento humano en salud (THS) participante en el estudio tiene una edad media de 38.2 años (mínimo= 18, máximo= 79), está representado mayoritariamente por mujeres (82.5%) y en menor proporción por hombres (17.4%) y personas intersexuales (0.1%). Con respecto a su ubicación en el territorio nacional, la muestra se distribuyó en las 5 regiones y la capital del país (Central: 26.3%; Bogotá: 19,54%; Oriental: 24,98%; Pacífica: 13.1%; Atlántico: 11.8%; Orinoquia y Amazonia: 4.2%). Con respecto al ejercicio de la profesión y el nivel educativo se encontró que la mayoría de los participantes se encuentra vinculado a servicios asistenciales (52.5%) y el 40% del THS cuenta con título de posgrado (Tabla 1).

Tabla 1

	Nivel Educativo	Área de servicio (%)			Total (%)
		Administrativa	Asistencial	Asistencial y Administrativa
Hombre	Posgrado	17.6	25.6	3.6	46.8
	Técnico/Tecnólogo	4.5	9.4	0.7	14.7
	Universitario	11.4	25.1	2.0	38.5
	Total	33.6	60.1	6.4	100
Intersexual	Posgrado		33.3		33.3
	Técnico/Tecnólogo	33.3			33.3
	Universitario		33.3		33.3
	Total	33.3	66.7		100
Mujer	Posgrado	19.6	16.1	2.9	38,6
	Técnico/Tecnólogo	9.9	12.2	0.9	22.9
	Universitario	12.9	22.6	3.0	38.5
	Total	42.4	50.8	6.8	100
Total	Posgrado	19.2	17.8	3.0	40.0
	Técnico/Tecnólogo	9.0	11.7	0.9	21.5
	Universitario	12.7	23.0	2.9	38.5
Total	40.8	52.5	6.7	100

Los resultados del Self-Reported Questionnaire (SRQ) evidenciaron que el 27.4% de los participantes presentaba algún riesgo asociado a la esfera mental. Entre los síntomas identificados, se destacan por sus altas proporciones: sentimientos de tristeza (49.8%), nerviosismo, tensión o aburrimiento (45.2%), problemas para dormir (44.4%), cansancio (40.3%) y dolores de cabeza frecuentes (39.0%).

El 4.9% del talento humano en salud informo ideación suicida dentro de los 30 días previos a responder el cuestionario. Se encontró una alta proporción del talento humano en salud con cuatro o más síntomas de depresión (52,00%) y tres o más síntomas de ansiedad (26.6%).

Por su parte, los resultados del ASSIST señalan que el 31.3% del talento humano en salud no ha consumido ninguna sustancia psicoactiva a lo largo de la vida, el 40.5% ha consumido una sustancia y el 28.2% ha consumido dos o más sustancias. Entre las sustancias más consumidas por el talento humano en salud durante el periodo de aislamiento preventivo, se destacan como las más frecuentes el alcohol, el tabaco y los sedantes (Tabla 2). El 14.1% del talento humano en salud participante en el estudio presenta niveles moderados o altos de riesgo asociados principalmente al consumo de alcohol, tabaco, sedantes, cocaína y cannabis.

Tabla 2

Tipo de consumo y riesgo por sustancia psicoactiva (SPA)		Tabaco (%)	Bebidas alcohólicas (%)	Cannabis (%)	Cocaína (%)	Estimulantes de tipo anfetamina (%)	Inhalantes	Sedantes	Alucinógenos	Opiáceos	Otras SPA
Consumo en los últimos 3 meses	No consume	75.5	35.1	91.4	98.0	99.6	99.4	94.2	98.2	98.8	99.0
	Nunca	17.2	13.4	6.8	1.9	0.3	0.5	2.2	1.6	1.0	1.0
	1 o 2 veces	228	32.6	1.2	0.1	0.1	0.2	1.5	0.1	0.1	0.03
	Mensual	120	11.3	0.2				0.5	0.1	0.1	0.03
	Semanal	125	7.0	0.2	0.0			0.5	0.03	0.1	0.03
	Diario o casi diario	2.0	0.6	0.2				1.3		0.1	0.03
Nivel de riesgo	Bajo	9425	95.9	99.9	100.0	99.7	100.0	97.3	99.9	99.8	100.0
	Moderado	524	4.1	1.0	0.1	0.3	0.03	2.7	0.1	0.2	0.1
	Alto	0.1	0.0		0.0			0.03

Sobre el impacto de los síntomas reportados en salud mental o consumo de drogas, la mayoría de las personas que tenían algún riesgo no buscaron ayuda. De quienes buscaron atención en los servicios de salud dentro de los 30 días antes de participar en el estudio (5.3% de las personas encuestadas), en promedio el 42.0% de las personas reportó haber recibido la ayuda solicitada.

Adicionalmente, se observa que las personas del talento humano en salud que presentan riesgos en salud mental, asociados al consumo de sustancias psicoactivas o relacionados con la conducta suicida, han experimentado mayores dificultades para retomar sus actividades tras el confinamiento y perciben mayores dificultades para desempeñarlas (Tabla 3).

Tabla 3

		Salud Mental (%)		Consumo de SPA (%)		Conducta Suicida (%)
		En Riesgo	Sin Riesgo	En Riesgo	Sin Riesgo	En riesgo	Sin riesgo
En los últimos 30 días ¿buscó atención por sus problemas emocionales, nerviosos o de salud mental?	No	20.6	68.8	9.8	79.5	2.9	86.5
	Si	6.9	3.8	2.5	8.2	2.0	8.6
En los últimos 30 días, si buscó atención por sus problemas emocionales, nerviosos o de salud mental, ¿la recibió?	No	13.1	3.0	4.2	11.9	5.9	10.1
	Si	51.6	32.3	19.9	65.0	13.1	70.9
Después del aislamiento preventivo obligatorio, ¿ha podido retomar sus ocupaciones?	No	4.1	5.3	1.3	8.0	0.9	8.4
	Si	23.4	67.3	11.0	79.7	4.0	86.8
¿Siente que ha podido funcionar adecuadamente en las actividades retomadas?	No	8.6	4.5	2.6	10.6	1.8	11.3
Si	18.8	68.0	9.7	77.1	3.0	83.8

Un total de 227 personas pertenecientes al talento humano en salud, equivalente al 7.2% del total de participantes, reportaron haber experimentado algún tipo de violencia, con mayor frecuencia de tipo psicológico (69.2%), seguida por la de tipo económico o patrimonial (22.9%) y en menor proporción de tipo físico (7.9). Si bien la mayoría de las situaciones de violencia fueron vivenciadas por mujeres (81.9% mujeres y 31.7% hombres), son ellas quienes buscan ayuda con mayor frecuencia (35.5% mujeres y 18.16% hombres).

Dicha búsqueda de ayuda se dio en la mayoría de los casos de violencia física, salvo en los que ésta fue ejercida por la pareja, en los casos de violencia psicológica y económica es significativamente baja la proporción de personas que busca ayuda (Tabla 4).

Tabla 4

Casos y actores involucrados en cada tipo de violencia		Hombre		Mujer
		Buscó ayuda para afrontar la situación de violencia (%)		Buscó ayuda para afrontar la situación de violencia (%)
El evento de violencia fue generado/causado por:		No	Si	No	Si
Violencia FÍSICA	Alguna persona de la comunidad	0.0	0.4	0.0	1.8
	Otro miembro de la familia	0.0	0.4	0.0	0.9
	Padres	0.0	0.0	0.0	0.4
	Pareja	0.4	0.0	2.2	1.3
Violencia PSICOLÓGICA	Alguna persona de la comunidad	5.3	2.2	13.2	8.8
	Otro miembro de la familia	0.9	0.0	3.1	2.2
	Padres	0.4	0.0	2.6	1.8
	Pareja	1.8	0.0	20.7	6.2
Violencia ECONÓMICA O PATRIMONIAL	Alguna persona de la comunidad	1.8	1.8	4.4	2.6
	Otro miembro de la familia	0.4	0.4	1.8	2.2
	Padres	0.9	0.0	0.4	0.0
	Pareja	0.4	0.4	4.4	0.9
Total casos de violencia física		3 (1.3)		15 (6.6)
Total casos de violencia psicológica		24 (10.6)		133 (58.6)
Total casos de violencia económica o patrimonial		14 (6.2)		38 (16.7)

Al explorar el nivel de resiliencia en el talento humano en salud se encontró que el promedio general fue de 28,36 puntos (en una escala que va de 0 a 40 puntos). Las personas sin riesgos para la salud mental, debido al uso de sustancias o exposición a la violencia obtuvieron puntajes más altos en la escala de resiliencia (puntuación promedio=28.68), en comparación con las personas con algún nivel de riesgo (puntuación promedio= 27.03) (Figura 1).

Figura 1

Entre quienes buscaron y recibieron ayuda, la puntuación promedio de resiliencia es de 27.1; mientras que entre quienes buscaron ayuda y no la recibieron es de 25.8. Los resultados obtenidos en la prueba de correlación evidencian que la mayoría de las relaciones son significativas a nivel estadístico, siendo la asociación entre riesgo en salud mental e ideación suicida la de mayor magnitud y relevancia, seguida por las relaciones entre ideación suicida y exposición a violencias, ideación suicida y riesgo por consumo de sustancias psicoactivas, ideación suicida y riesgo por exposición a violencias, y riesgo en salud mental y exposición a violencias

Pese a que las relaciones inversas entre resiliencia y las variables de riesgo muestran tamaños de efecto bajos y medios, son de destacar las asociaciones con el riesgo en salud mental y la ideación suicida (Tabla 5).

Tabla 5

		Riesgo en Salud Mental	Riesgo por consumo de SPA	Riesgo por exposición a violencias	Ideación suicida
Resiliencia	C. Pearson	-0.131**	-0.047**	-0.021	-0.114**
	Sig.	0.000	0.008	0.227	0.000
	p	0.361	0.216	0.144	0.337
	1- β	1	1	0.999	1
Riesgo en Salud Mental	C. Pearson		0.171**	0.191**	0.332**
	Sig.		0.000	0.000	0.000
	p		0.413	0.437	0.576
	1- β		1	1	1
Riesgo por consumo de SPA	C. Pearson			0.090**	0.202**
	Sig.			0.000	0.000
	p			0.300	0.449
	1- β			1	1
Riesgo por exposición a violencias	C. Pearson				0.205**
	Sig.				0.000
	p				0.452
	1- β				1

Significancia estadística (Sig.), tamaño del efecto (p) y potencia estadística (1- β)

El objetivo del presente estudio fue determinar los riesgos en salud mental, por consumo de sustancias psicoactivas y debido a la exposición a violencias en el talento humano en salud, y su relación con los niveles de resiliencia, durante la pandemia por COVID-19, en Colombia. Para lo anterior, se abordó la salud mental desde aspectos de bienestar (como la resiliencia y el soporte social) y la ausencia de síntomas psiquiátricos (para lo cual se usó el SRQ), de riesgo de consumo de SPA y de riesgo de exposición a violencias.

En este sentido, el 27.4% de la muestra presentó sentimientos de tristeza, nerviosismo, tensión o aburrimiento, problemas para dormir, cansancio y cefalea, además de ideación suicida en el 4.9%. Estos datos concuerdan con la revisión sistemática realizada por Müller et al. ²⁴, en la cual el porcentaje de trabajadores sanitarios con ansiedad osciló entre el 9% y el 90%, con una mediana del 24%; las cifras de depresión oscilaron entre el 5% y el 51%, con una mediana del 21%; el porcentaje de problemas para dormir osciló entre el 34% y el 65%, con una mediana del 37%, al igual que un alto porcentaje de problemas somáticos generales, lo que también coincide con los resultados del presente estudio, en el cual 39.0% de las personas estudiadas reportaron cefalea.

Estos factores de riesgo se han asociado a peores desenlaces una vez terminadas las crisis sanitarias. Un año después de la epidemia de 2003 por SARS-Cov-1, el personal de salud que manejaron a pacientes infectados tuvieron una mayor prevalencia de agotamiento, angustia psicológica y síntomas de TEPT ²⁵. La existencia de antecedentes psiquiátricos y la corta edad demostraron ser factores de riesgo, mientras que el acceso a una celda de soporte y acceso a la información adecuada permitió reducir el impacto de la crisis sanitaria en el estado psicológico ²⁶. En relación con otros aspectos psicosociales de la salud mental, el presente estudio mostró un porcentaje importante de violencias, además de un poco búsqueda de ayuda. En este sentido, se ha descrito que el factor de protección notificado con más frecuencia asociado con la reducción del riesgo de problemas de salud mental fue contar con apoyo social ^1,23,27,28.

Muller et al. ²¹, describieron que la familia fue la fuente más frecuente de apoyo cuando este se buscaba, lo que concuerda con los hallazgos de Louie et al ²⁹. En esta muestra se aprecian cifras bajas en la búsqueda de ayuda, lo que contrasta con estudios como el de Sun et al. ³⁰, en el cual 65% de los trabajadores de la salud buscó ayuda para aliviar el estrés, lo cual, según el estudio, podría asociarse con tener mejor salud mental y contar con más resiliencia.

La ayuda profesional e informal fueron estrategias reportadas por dos estudios cada una. Una minoría de trabajadores sanitarios en el estudio de Cai et al. ³¹, mencionaron que era importante buscar ayuda de un psicólogo.

En cuanto a la resiliencia y salud mental en personal sanitario en el marco de la emergencia sanitaria, pocos estudios se han publicado. Cai et al. ³¹, compararon a los trabajadores experimentados de primera línea con los trabajadores de primera línea sin experiencia, y descubrieron que los trabajadores sin experiencia obtuvieron una puntuación más baja en la resiliencia total en la escala de resiliencia de Connor-Davidson, así como dentro de cada una de las tres subescalas, y tenían más síntomas de salud mental. Los trabajadores sin experiencia también eran más jóvenes y tenían menos apoyo social disponible para ellos. Lo anterior concuerda con el presente estudio, en donde los niveles de resiliencia se correlacionaron con el uso de sustancias, el riesgo de suicidio, la búsqueda de ayuda y los problemas en la salud mental.

En este sentido, aunque no hay mayores datos disponibles sobre el impacto específico de la COVID-19 y el uso de sustancias psicoactivas en personal de salud, la literatura apoya la idea de un aumento en el riesgo adictivo a corto y medio plazo en el marco de las emergencias sanitarias. Por ejemplo, la epidemia de SARS-CoV-1 fue acompañada de un aumento del trastorno por consumo de alcohol (OR >3) tres años después entre los empleados del Hospital de Pekín ^2,25.

Futuros estudios deben tener en cuenta aspectos culturales y metodologías longitudinales, que comparen las mejores prácticas de respuesta a la crisis humanitaria, como también lo recomienda el estudio Héroes ³². De igual forma, se proporciona una línea de base que señala los esfuerzos que deben realizarse en términos de política pública para el cuidado de la salud mental del Talento Humano en Salud, buscando una recuperación de estas alteraciones y buscando prevenirlas en próximas crisis.

Este exceso de riesgo observado en los cuidadores de primera línea o que han estado en confinamiento, estuvo mediado por los síntomas depresivos, el trastorno de estrés postraumático y el consumo temprano de alcohol como forma de afrontamiento. Los efectos nocivos del estrés en el consumo problemático de sustancias psicoactivas están bien demostrados, especialmente entre los trabajadores de salud debido a un acceso más fácil a las drogas psicotrópicas (riesgo seguro de consumo de opioides, benzodiacepinas, hipnóticos) ³³, y el miedo al estigma profesional que puede obstaculizar la solicitud de ayuda ³⁴.

El cuidado de la salud mental en el personal de salud se ha propuesto como uno de los retos que han dejado las primeras fases de la pandemia, ya que pandemias anteriores han demostrado la necesidad de atención en las fases posteriores para esta población. Al respecto, menciona Rodríguez que

El presente estudio permitió identificar el impacto de la situación de pandemia en la salud mental, el consumo de sustancias psicoactivas, la exposición a violencias y el acceso a servicios de salud relacionados en personal de salud. Al respecto vale aclarar que si bien la información recolectada es robusta, es importante que su interpretación sea cautelosa teniendo en cuenta que el muestreo no probabilístico empleado, debido a las restricciones asociadas a la medida de aislamiento preventivo obligatorio, facilito la conformación de una muestra de gran tamaño, pero significativamente influenciada por el hecho de que la convocatoria a participar en el estudio se realizó desde el Ministerio de Salud y Protección social y a través de sus funcionarios; de tal suerte que se contó con una mayor participación de personas afines con el quehacer de esta entidad, personas del sector gubernamental y relacionadas directa o indirectamente con el área de la salud.