La genotoxicidad y citotoxicidad son causadas por agentes físicos, químicos o biológicos con capacidad de generar cambios genómicos en las células o inducir procesos de muerte celular. Estos cambios se pueden dar por el contacto con sustancias del medio laboral, dañando al ADN y provocando malignidad en las células, con la consecuente formación de tumores. Un ejemplo de lo anterior es la exposición continúa a los vapores de hidrocarburos, que provoca cambios citotóxicos y genotóxicos en las células de mucosa bucal tales como la cariólisis, cariorrexis o células binucleadas.

Estudio cuantitativo, transversal y de asociación. El objetivo de este estudio fue determinar la genotoxicidad y citotoxicidad en empleados de dos gasolineras del municipio de El Salto, Jalisco, México y establecer la asociación entre la presencia de biomarcadores de genotoxicidad y citotoxicidad con el uso del equipo de protección personal.

Este estudio se realizó de agosto del 2023 a mayo del 2024, se seleccionó una muestra por conveniencia de trabajadores de gasolineras, tanto de sexo femenino y masculino, todos mayores de edad con un tiempo mínimo de antigüedad laboral de un año, y que no padecieran alguna enfermedad crónico-degenerativa diagnosticada. Para la recolección de las muestras, se efectuó un raspado de mucosa bucal de los participantes en ambos carrillos por medio de un portaobjetos limpio y desinfectado, y se procedió a realizar dos frotis de cada muestra por cada participante. Los portaobjetos se codificaron en consecutivo, según el orden de recolección para evitar que el lector de las muestras conociera la identidad del participante.

Los frotis se fijaron en etanol durante 48 horas y después se tiñeron con naranja de acridina (tinción específica para ácidos nucleicos) para su análisis, el conteo se realizó con un microscopio marca Zeiss equipado con fluorescencia con el objetivo 100x, en las instalaciones del Laboratorio de Toxicología Genética del Centro Universitario de Ciencias Biológicas y Agropecuarias de la Universidad de Guadalajara.

Los biomarcadores de genotoxicidad que se analizaron fueron: células con micronúcleos (CMN) y células con brote nuclear (CBN); mientras que para los biomarcadores de citotoxicidad fueron: células con cariorrexis (CC), células con cariólisis (CL) y células con núcleo picnótico (CNP), por último, células binucleadas (fallo en la citocinesis). Se evaluaron las frecuencias de los biomarcadores en 2,000 células normales. ⁽¹⁰

El equipo de protección considerado para la asociación con la frecuencia de biomarcadores de genotoxicidad y citotoxicidad fueron: guantes de poliester y nylon 377 SHOWA, ropa de alta visibilidad, calzado de seguridad con suela antiderrapante, mascarilla de protección respiratoria y lentes. Cabe mencionar que se definió como uso de equipo adecuado, cuando el personal portaba todo el equipo de protección ya descrito; mientras que el inadecuado portaba algunos de estos equipos, y nulo significó que no portaba ninguno de ellos.

La asociación de las frecuencias de anormalidades nucleares y el tipo de uso de equipo de protección personal, fueron analizadas para determinar si existe o no, asociación significativa entre estas variables, para lo cual, se usó la prueba Rho de Spearman mediante el software IBM SPSS Statistics para Windows, Versión 25.0^®.

La presente investigación fue realizada en el municipio de El Salto, Jalisco, municipio que forma parte del área metropolitana de Guadalajara, cuenta con 20 gasolineras repartidas en 87.9 kilómetros cuadrados de extensión territorial (Instituto de Información Estadística y Geográfica de Jalisco). ³¹

Se tomaron 18 muestras de trabajadores de dos gasolineras ubicadas en el municipio de El Salto, Jalisco, estas corresponden a 11 trabajadores femeninos (61% de la muestra) y 7 trabajadores masculinos (39% de la muestra). El rango de edad de los trabajadores oscila entre los 20 y 51 años, con una edad promedio de 36 años. Tras el análisis citogenético de las 18 muestras, se encontraron diversas frecuencias de biomarcadores de genotoxicidad y citotoxicidad en mucosa bucal de empleados de gasolineras que participaron en el estudio, como se explica en la Tabla 1.

Tabla 1

Anormalidad nuclear	Anormalidades nucleares en la población de estudio
Brote nuclear	6
Micronúcleo	25
Cariólisis	100
Célula binucleada	230
Picnosis	20
Cariorrexis	25

Fuente: elaboración propia (2025).

Los resultados que se obtuvieron sobre el uso de equipo de protección personal en los empleados de gasolineras evaluadas, más del 50% portaba el equipo de protección inadecuado, mientras que el uso inadecuado y nulo fue del 22.2% respectivamente como se muestra en la Figura 1.

Figura 1

A su vez, el uso de equipo de protección personal se asoció con la frecuencia de biomarcadores de genotoxicidad y citotoxicidad, resultó con mayor incidencia de células binucleadas y cariolíticas en la mucosa bucal de los trabajadores con nulo e inadecuado uso de equipo de protección personal (Figura 2 y 3).

Figura 2

Figura 3

En la Tabla 2, se puede observar la asociación de los biomarcadores de genotoxicidad y citotoxicidad en mucosa bucal de empleados de gasolineras con el uso de equipo de protección personal.

Tabla 2

			Micronúcleo	Binucleado	Picnosis	Cariorrexis	Cariólisis	Brote Nuclear
Rho de Spearman	Uso Equipo De Protección Personal	Coeficiente de asociación	0.296	0.177	-0.246	-0.221	-0.662	0.174
Sig. (bilateral)	0.233	0.482	0.326	0.378	0.003	0.489

A partir de los resultados de los análisis de biomarcadores de genotoxicidad y citotoxicidad, en relación con la portabilidad del equipo de protección personal de los empleados de gasolineras, se identificó que sí existe asociación significativa con la frecuencia de cariólisis (daño citotóxico) (p = 0.003) (Tabla 2).

Igualmente, se realizó la asociación entre la presencia de células con cariólisis con cada uno de los elementos que conformaron el equipo de protección personal de los empleados de gasolineras y se encontró que el nulo uso del traje (p = 0.006) y calzado (p = 0.015) presentó mayor asociación con esta anormalidad nuclear (Tabla 3).

Tabla 3

			Cubrebocas	Guantes	Traje	Lentes	Calzado
Rho de Spearman	Cariólisis	Coeficiente de correlación	0.312	0.212	0.624	0.105	0.563
Sig. (bilateral)	0.207	0.398	0.006	0.679	0.015

El objetivo de esta investigación fue determinar la genotoxicidad y citotoxicidad en empleados de dos gasolineras del municipio de El Salto, Jalisco, así como establecer su asociación con el uso de equipo de protección personal. Mediante la prueba de asociación de Rho Spearman, se evidenció una asociación significativa entre la presencia de cariólisis y la falta de uso de traje protector (p=0.006) y calzado de seguridad (p=0.015).

A diferencia de estudios previos que reportan un predominio de daño genotóxico a través de células micronucleadas. ¹⁾ Nuestros resultados mostraron un mayor daño citotóxico. Este se evidenció por una elevada presencia de células con cariólisis (100 eventos documentados), fenómeno relacionado con la muerte celular en donde el núcleo se desintegra por completo debido a la acción de enzimas que destruyen el ADN y se le asocia con necrosis celular. ¹⁰ Si bien, se observaron células micronucleadas en nuestro análisis (Tabla 1), estas no mostraron significancia estadística.

La aparente falta de relevancia estadística de los micronúcleos en el presente estudio, traducido como ausencia de genotoxicidad, también pudiera darse por el grado de toxicidad alcanzado, como señala Cerqueira et al. ⁽³², pues la toxicidad y sus distintos biomarcadores interfieren en la aparición de los micronúcleos; es decir, la frecuencia de estos disminuye cuando los agentes genotóxicos alcanzan niveles citotóxicos. Esto concuerda con nuestros hallazgos, donde se deduce que la exposición continua a la gasolina y sus componentes producen un marcado efecto citotóxico por el incremento de células con cariólisis, indicativo de muerte celular programada o necrosis. ³³

La alta prevalencia de cariólisis observada en nuestro estudio, respalda lo reportado en Filho et al. ², quiénes tras analizar a 40 trabajadores de gasolineras (1000 células por muestra), encontraron niveles significativos de células con cariólisis (39.7 ± 4.59; p <0.001). Adicionalmente, con respecto al daño en la citocinesis, el valor más alto se encontró en las células binucleadas (230 eventos; ver Tabla 1). Este biomarcador, altamente relacionado con procesos carcinogénicos, también mostró significancia estadística (p <0.05) en los trabajadores de gasolineras lo que refuerza nuestras observaciones. ⁽¹

En el contexto de la seguridad ocupacional, otro resultado destacado fue el uso inadecuado o incompleto del equipo de protección personal en más del 50% de los trabajadores evaluados. El calzado de seguridad resultó ser el elemento más utilizado, mientras que los lentes de protección fueron los menos frecuentes (reportados en cuatro empleados). Esta deficiencia de protección coincide con los reportes de Alves et al. ^3,34, En este último estudio, tras medir la frecuencia de micronúcleos en mucosa bucal, los autores concluyeron que prácticamente ningún trabajador utilizaba el equipo de protección personal de manera completa, siendo el calzado o las botas, la única pieza de uso recurrente. La similitud de estos hallazgos con nuestros resultados resalta una problemática compartida de exposición ocupacional y falta de apego a las normas de bioseguridad.

La exposición ocupacional a la gasolina y sus derivados en los trabajadores del municipio de El Salto, Jalisco, induce daño citotóxico severo, evidenciado principalmente por los valores elevados de cariólisis y alteraciones en la citocinesis (células binucleadas). Al predominar estos biomarcadores de muerte celular y necrosis, puede explicar los valores bajos de los micronúcleos (biomarcadores de genotoxicidad), ya que el alto grado de toxicidad de los hidrocarburos elimina a las células antes de que este se manifieste. Asimismo, este estudio demuestra de manera concluyente que la omisión o el uso incompleto del equipo de protección personal, particularmente la falta de uso de traje y calzado de seguridad, está directamente asociado con mayor riesgo de presentar deterioro celular como cariólisis.

Ante estos hallazgos, que reafirman el riesgo ocupacional y el potencial efecto carcinogénico al que están sometidos los empleados de gasolineras evaluados, se hace evidente la urgencia de actualizar y hacer cumplir las políticas de salud ocupacional. Por lo tanto, se derivan las siguientes recomendaciones prioritarias:

Vigilancia epidemiológica y biomonitoreo: es imperativo integrar pruebas de tamizaje no invasivas y de bajo costo (como el ensayo de micronúcleos en mucosa bucal que no son costosos) en los exámenes médicos periódicos obligatorios de los despachadores de gasolina, para detectar el daño celular en etapas tempranas.