En Colombia el conflicto armado interno ha generado un impacto social negativo que afecta a la mayoría de sus habitantes, de manera individual y colectiva, especialmente a los que están ubicados en las zonas rurales del país, como es el caso de los Zodes de los Montes de María, ubicado en los departamentos de Bolívar y Sucre (Alzate Mora, 2020).

Los Zodes son una subregión montañosa, cuyas principales actividades económicas son la ganadería, la agricultura y la pesca, con una amplia diversificación en la producción de alimentos, lo cual lo convierte en un territorio primordial de la costa caribe colombiana para la industria agroalimentaria (Bedoya Bedoya, 2016). Adicionalmente, se encuentra ubicado en un punto estratégico que facilita la comercialización de productos en ciudades como Cartagena y Barranquilla (Molano Bravo, 2011).

En 1969 se inauguró la represa de Arroyo Grande, dando inicio al funcionamiento del Distrito de Riego, que dio lugar a la modernización agropecuaria campesina y al mejoramiento social, implementado a gran escala por el Instituto Colombiano de Reforma Agraria (Arévalo & Mar, 2019).

Esta gran inversión debió abrir paso a la transformación productiva y afianzar la economía campesina de los Zodes. No obstante, actualmente se vive una situación compleja, ya que los proyectos productivos ejecutados por el gobierno nacional y sus políticas agropecuarias tienden a no ser sostenibles en el tiempo; además, esta región estuvo marcada por la dinámica del conflicto armado, lo cual ocasionó importantes olas de desalojos y despojo de tierras en contra de los campesinos de la región. A esto se sumó la llegada de los monocultivos de palma africana que se apoderaron de las tierras más productivas y, como consecuencia, afectaron la seguridad alimentaria de la población y generaron el estancamiento del sector, ya que aun habiendo implementado diversos programas agropecuarios con asociaciones de campesinos éstos fueron fallidos (Castaño, 2018).

Por otra parte, antes y durante el conflicto esta región era conocida como una despensa agrícola, con una agricultura campesina poco tecnificada que producía tabaco (Nicotiana tabacum), maíz (Zea mays L), caña de azúcar (Saccharum officinarum) y arroz (Oryza sativa L). Posteriormente, luego de la desmovilización de grupos armados, en el año 2007 esta zona fue catalogada como laboratorio de paz, presentando a los Zodes como un territorio saneado y listo para la inversión de grandes proyectos en el sector agropecuario (Ojeda et al., 2015).

A pesar de que las poblaciones campesinas de la zona tienen vocación agrícola y la región posee las condiciones climáticas para la producción de diversos cultivos, se evidencia poco éxito en el desarrollo de este tipo de programas y proyectos ejecutados en el sector. Por esta razón, en este artículo se pretende identificar las variables que influyen en el fracaso de estos proyectos, a partir de una revisión bibliográfica que permita analizar y reflexionar respecto a la situación planteada.

A partir de los anterior, es válido preguntar: ¿Qué variables inciden en el fracaso de los proyectos agropecuario en los Zodes de los Montes de María? Para responder esta pregunta de investigación, en este documento se desarrollan las siguientes secciones: a) La fundamentación teórica, en la que se expone una cronología del origen de la problemática de los proyectos agropecuarias ejecutados durante los últimos años, sobre los actores relevantes que han participado en el sector y opiniones de diversos autores sobre esta temática, b) metodología y c) análisis del contexto del sector agropecuario desde diferentes enfoques y puntos de vistas.

Esta investigación documental se centra en identificar los principales factores por el cual los proyectos ejecutados en los Zodes de los Montes de María han fracasado y no han tenido el impacto que se esperaba.

El presente artículo reflexivo se apoyó en fuentes bibliográficas y electrónicas, utilizando la biblioteca digital de la Universidad Tecnológica de Bolívar como herramienta principal, especialmente la base datos ProQuest (https://wwwproquest.utb.elogim.com/) y scopues (https://scopus.utb.elogim.com/search/form.uri?display=basic#basic), en las que se encontraron 30 artículos relacionados con este tema.

Es esta sección, como primera medida se mostrarán las variables encontradas que inciden el fracaso de los proyectos en el sector agropecuario de los montes de María y que permiten dar respuesta al interrogante de investigación planteado en la introducción del artículo, como segundo paso, se presentara la argumentación en la cual se evidencia, la incidencia de las variables que causaron el fracaso del proyecto ejecutados y como tercero, las conclusiones respectivas y aportes.

Con relación a lo planteado,Una vez concluida la revisión bibliográfica y el análisis de los artículos, se encontró que las variables que inciden en el fracaso de los proyectos ejecutados en los Zodes son las siguientes:

Mala planificación

Los Zodes de los Montes de María es una región que cuenta con características ideales para el desarrollo de la agroindustria, por su climatología y suelos fértiles. Razón por la cual, se podría pensar que esta zona debería ser la despensa de alimentos para la costa caribe y los mercados nacionales. No obstante, la región se encuentra sumida en la pobreza y desigualdad, y el sector agropecuario no avanza, ya sea por la pérdida de cultivos como consecuencia de la época seca o por las altas precipitaciones que causan escorrentías, afectando los sembradíos (suelos encharcados, incremento de plagas y hongos), entre otras variables exógenas como la demanda y la oferta.

Aunque el gobierno nacional ha promovido iniciativas mediante políticas enfocadas a modernizar el sector rural, brindando acceso a los pequeños y medianos productores, para incrementar la productividad económica y reducir la pobreza, los problemas nunca se resolvieron: los agricultores pobres nunca tuvieron suficiente tierra para realizar sus proyectos y el gobierno nunca consolidó una política de comercialización para garantizar la rentabilidad de los proyectos ejecutados (Lissbrant, 2019).

Aunque el gobierno ha buscado fortalecer este sector con la implementación de programas agropecuarios que se ejecutan año tras año, los resultados esperados de sostenibilidad no han sido los mejores. Un ejemplo claro fue la construcción del distrito de riego de María La Baja en 1969, que buscaba modernizar y consolidar la agricultura tradicional de siembra de arroz, tabaco y otros cultivos como principal fuente de ingresos. No obstante, para el año 2000 el distrito de riego se encontraba cercano a la insolvencia económica, con resultados poco favorables, y terminó con la privatización del agua, lo cual no fue conveniente para el pequeño productor por el desvío de corrientes hídricas para llenar el reservorio (Ojeda et al., 2015).

Como señala Garzón-Garzón (2017), el desarrollo local está visto por el Estado desde un punto de vista asistencial, se entiende que este tipo de apoyos es de gran ayuda, pero sólo a corto plazo, muy alejados de las soluciones reales con una base robusta que logre empoderar a las comunidades con cada uno de los proyectos que se ejecuten y puedan seguir con los procesos una vez entregados por las entidades ejecutoras.

Al respecto, se puede comentar que existió una mala gestión en la planeación en todo este proceso, partiendo de la elección de las políticas de desarrollo local implementadas, hasta la mala gestión de los stakeholders. Además, no se tuvo un enfoque prospectivo que permitiera realizar buenos diagnósticos referentes al presente y todos aquellos futuros posibles que se pudieran presentar. Mariano & Ferro (2019) mencionan que la prospectiva en los territoriales es una disciplina en la que interaccionan todos los actores sociales. Se utiliza para la construcción del futuro, mediante la participación colectiva y obtener así resultados de largo plazo.

Es evidente que este proyecto se elaboró bajo el modelo de arriba hacia abajo (top-down), cuya naturaleza es que se realiza en una oficina ministerial, en la que no se diagnostican los problemas reales que permitan plantear soluciones severas y continuas. Esto se debe a que no se tuvo en cuenta la participación de los Stakeholders en la planeación del proyecto. Es probable que si se hubiera aplicado la metodología de abajo hacia arriba, en la cual se tiene en cuenta la participación continua de los beneficiarios y todo el eslabón de la cadena, este proyecto hubiera tenido éxito, debido a que desde el principio se hubieran identificado las necesidades reales de los beneficiarios.

Vargas (2019) manifiesta que la visión de abajo hacia arriba (bottom-up) permite construir estructuras con bases sólidas para los pequeños agricultores, permitiendo que las comunidades a pequeña escala puedan construir estructuras que potencialicen la agricultura y generen suficientes excedentes.

Por su parte, Diez et al (2014) recalcan que la perspectiva del desarrollo de estas políticas deben ser de abajo hacia arriba, buscando la participación de los actores del territorio, de tal forma que se transformen en sujetos iniciadores de resultados y simultáneamente en su objeto.

Para plantear alternativas de solución se debe contar con espacios participativos, en los cuales se incorpore a todos los actores de la cadena productiva y se genere mayor autonomía económica en la región. Si no se hace de esta forma, todos los proyectos planteados en los Zodes de los Montes de María son susceptibles de fracasar, porque así se formule un proyecto utilizando cualquier metodología no es posible conocer el quehacer diario de una comunidad si no se integran todos los elementos que reflejan la realidad, como son el componente social y cultural de la región.

Por otra parte, este proyecto se desarrolló buscando crear un espacio planificado en el que se le brindara a la comunidad un área aproximada de 25.000 hectáreas para la producción y de esta forma potencializar a los productores. Pero las políticas estatales se fueron transformando, dejando de lado a los pequeños productores y beneficiando la agroindustria, que desplazó al campesino y adoptó el cultivo de palma en la región, como fuente para la transformación productiva, soportado en las ventajas competitivas que ofrecía (Alzate Mora, 2020).

Esas ventajas competitivas se alinearon para beneficiar a los grandes productores, quienes se apoderaron de los suelos fértiles y los destinaron a la producción extensiva de monocultivos de palma, haciendo que el pequeño productor perdiera el control de la economía del territorio, causando la pérdida de identidad de la agricultura tradicional y afectando la seguridad alimentaria de toda la región. En definitiva, no se logró el alcance propuesto y el proyecto no fue exitoso porque no se obtuvieron los beneficios esperados.

En ese mismo sentido, Castaño (2018) en su artículo “Conflictos socioambientales ocasionados por el cultivo de palma aceitera” se refiere al cultivo de palma de acite como un proyecto a gran escala ejecutado en los Montes de María, pero más allá de ser un proyecto de éxito, causó conflictos sociales y ambientales, con una presión directa sobre los pequeños agricultores que implementaron cultivos transitorios y luchan contra la propagacion de la palma y el incremento de las áreas de este monocultivo.

Contrario a esto, Sabogal (2013) señala que el cultivo de palma en Colombia viene creciendo de forma acelerada, cinco veces más rápido de lo esperado. Este producto se ha promovido como un instrumento para incentivar el desarrollo y reducir la pobreza. En contravía de lo expuesto, no se puede hablar de que esta agroindustria sea un instrumento para reducir la pobreza, la palma hace parte de los monocultivos que han llevado pobreza a la regiones, como es el caso de María La Baja, donde las alianzas productivas fueron un total fracaso y hoy en día los campesino no tienen palma ni terrenos para ejercer la agricultura familar.

Al respecto, Ojeda et al. (2015)pasteur. argumentan que las alianzas productivas sólo sirvieron para legalizar los terrenos de los campesinos, ya que una vez firmada la alianza se inician los negocios con la condicion de un contrato a 10 o 20 años de arriendo y se entregan insumos para iniciar el cultivo. Los precios de las cosechas los fijan las empresas aliadas y dueñas de la planta extratora por debajo de los costos de inversión del ciclo de producción. Al no recibir utilidades y sin terrenos para sembrar, los campesinos optan por vender sus tierras a las personas con quienes tenían un contrato firmado. Esto se refleja en la adquisicion por parte de empresarios palmicultores de 37.000 hectáreas, especialmen en María La Baja, entre 2007 y 2011.

De ahí el crecimiento acelerado de este monocultivo industrial, que para 2001 ocupaba 900 ha y en en 2012 pasó a 9.702 (Lissbrant, 2019). No obtante, la apertura de los mercados fue un factor determinante para que este monocultivo despegara como exportador (Cárdenas Pinzón & Vallejo Zamudio, 2016).

Se considera que las politicas agropecuarias implementadas en los ultimos años han desplazado la agricultura tradiconal y familiar, un ejemplo claro es lo que se vive en Maria la baja, lo que antes era una despensa agricola de produccion de alimento, hoy es una zona donde los suelos mas productivos estan dedicados al monocultivo de palma, el campesino no cuenta tierras para ejercer la agricultra, consecuencias del desplazamiento forzado por grupos al margen de la ley y la misma presion de las agroindustrias, hoy la mayoria de programas agropecuarios estan condicionados a la tenenecia de tierras para tener accesos a los programas y a credito agropecuario, algo inconsiste en zonas donde en campesino no cuenta con estos activos.

De lo anterior, una buena gestion de riesgo para aumentar la tasa de éxito para este tipo de proyecto, debe ser integral y prospectiva debido a que el sector agropecuario tienen cambio en su dinamicas de manera constante y cicilicos en todo el eslabon de la cadena productiva. Por lo tanto, se sobreentiende que la mayoria de los los proyectos tienen un tipo de riesgo, pero asi como se cuantifican desde la estadistica y su probabilidad de que puedan ocurrir, tambien es preciso decir, que se puede cuantificar sobre el efecto que puede tener la materializacion del riesgo sobre el objetivo principal del alcance.

Por otra parte, como un proyecto publico destinasdo para potencializar al pequeño productor dedicado a sus cultivos transitorio, termine en manos de terratenientes y de agroindustria palmicultora, bajo el sustento que la agricultura tradiconal iba en contrario a las politicas establecidas en su momento por el gobierno de turno, las cuales dieron apertura al libre mercado. En pocas palabras se debe mantener una estructura lógica de politicas agropecuarias con la planeación de los proyectos a largo plazo.

De lo anterior,Es evidente que hubo una mala planificacion en la gestion integral de los riesgos externos que no se contemplaron, como las políticas agropecurias, el despojos de tierra, la apertura del libre mercado y la caída de los precios, entre otros. Cabe mencionar que las grandes extensiones de tierra destinadas a la siembra y producción de cultivos del palma de aceite transforman la conformacion productiva agrícola, afectan la seguridad alimentaria, la tenencia de la tierra, la composicion social e institucional a partir de la aparición de nuevos actores y poderes que desplazan la agricultuta tradicional y se toman el manejo de la economía (Castaño, 2018).

Rodríguez et al. (2015) señalan que en el país falta apoyo político en las estrategias establecidas en el campo, porque sólo buscan beneficiar a sectores convenientes. Además, la ausencia del Estado en el sector primario con el mal manejo de los recursos.

Para el éxito de un proyecto es importante gestionar los riesgos de forma adecuada, lo cual permite configurar un conjunto de instrumentos, estrategias y acciones para reconocer signos tempranos que permitan mitigar su impacto. Por consiguiente, se deben establecer instrumentos que permitan realizar una buena gestion de riesgo.

Igualmente, para el desarrollo y éxito de un proyecto agropecuario con un enfoque social se debe establecer un diagnóstico de los afectados, alineando sus objetivos con las políticas agropecuarias a largo plazo. Esto se consigue incluyendo a todos los actores internos y externos de la cadena productiva.

El campo siempre se ha visto en función de los cultivos y el ganado. Esta perspectiva ha condenado a este sector a estancarse en una economía no multifuncional. La actividad agropecuaria debe comprenderse desde un ángulo diferente, dejando de limitarla puramente a lo productivo, el campo no sólo es agricultura.

El éxito de los proyectos no sólo se logra con la implementación de políticas agropecuarias, se debe realizar un análisis y diagnóstico profundo del contexto de cada zona, ya que las dinámicas son diferentes en cada sector, para lo cual se deben incluir todos los actores involucrados y alinearlos en un objetivo estratégico en común. La planeación estratégica de estos proyectos se debe hacer de forma prospectiva, teniendo en cuanta las lecciones aprendidas para no cometer los mismos errores. Así mismo, se requiere hacer una lectura del presente para entender el direccionamiento estratégico que deben tomar dichos proyectos y así poder planificar el futuro de los horizontes posibles, deseables y probables.

La planificación agropecuaria se puede anticipar para construir escenarios zonificados y acceder a los procesos de transformación desde una mirada amplia que permita diseñar hojas de rutas (Aguilar Torrico et al., 2021).

Tabares Castrillón (2019) hace énfasis en que para tener éxito en la ejecución de los proyectos agropecuarios se deben fortalecer las asociaciones de campesinas, que al final serán las que estarán vinculadas de forma activa y constante en la toma de decisiones. Este autor recalca que a pesar de que muchas veces se considera factores de éxito a la financiación, comercialización y normatividad, entre otros, no son prioritarios pues ellos dependen de la fortaleza de las asociaciones y sus integrantes.

Entre los nuevos modelos de planificación que buscan potencializar el sector de los pequeños y medianos productores agropecuarios para que sus proyectos agrícolas sean sostenibles, se debe direccionar la integración productiva bajo el enfoque de “clústeres productivos”, para que éstos cooperen estratégicamente y así poder obtener beneficios colectivos.