Los requerimientos emocionales asociados a la labor docente como el estado de alerta constante, demandas mentales implícitas y explicitas, agotamiento físico, exceso de tareas, ambiente competitivo, así como bajos salarios, la insatisfacción laboral, falta de reconocimiento han estado relacionados con afecciones de la salud mental (Baiao y Cunha, 2013; Guevara y Domínguez, 2011). Así mismo, la lógica de producción académica, eficiencia, índices de escritura científica, proyectos de investigación con recaudo y administración de fondos aumentan la competitividad (Mancebo, 2007; Oliveira y Freitas, 2008). El trabajo docente universitario es intenso, multifacético con demandas permanentes de atención a frentes bien diferenciados entre la docencia, la extensión y la investigación que afectan el equilibrio del tiempo personal y laboral (Rapaso, 2006). Entre los principales estresores derivados del trabajo docente están el agobio laboral, la desmotivación y desinterés de los estudiantes (Rubio-González et al., 2019).

La pandemia exigió un cambio repentino en las rutinas laborales de los docentes universitarios, quienes en un corto periodo debieron ajustar la modalidad de trabajo, la metodología, las formas de evaluación y los contenidos de las asignaturas para que pudieran ser ofrecidos en línea, lo que requirió la adquisición de competencias relacionadas con el uso de las tecnologías además de la interacción laboral y social a través de las pantallas de un computador, lo que pudo derivar en efectos adversos a la salud mental, física, emocional y familiar de los docentes.

Dependiendo de características individuales, el contexto familiar y el espacio de trabajo, para algunos docentes el confinamiento potencializó la creatividad y permitió el desarrollo de nuevas competencias así como aumento de la productividad y el aprovechamiento del tiempo (García & Gambarte, 2019), en otros, por el contrario, provocó afecciones de salud mental (Wang, 2020), aislamiento, depresión y soledad (Ozamiz-Etxebarria et al., 2020) y estrés por la adaptación de trabajar en un espacio pequeño, no adecuado para las clases expuesto a interrupciones ambientales (Salazar, 2016).

Por asuntos de género, en el caso de las mujeres, además de las demandas adaptativas del trabajo también se aumentó la responsabilidad por las tareas derivadas del cuidado de la familia y de los quehaceres domésticos, lo que impactó en la administración del tiempo libre y desdibujo la línea divisoria entre el tiempo personal y el tiempo de trabajo (Vela et al., 2020; Cladellas-Pros, Castelló-Tarrida y Parrado-Romero, 2018).

Dado que el tiempo de confinamiento se prolongó más de lo proyectado y que por razones de seguridad biológica las universidades llamaron a la presencialidad total hasta enero de 2022, las comunidades universitarias se adaptaron al trabajo remoto, y cuando se había logrado relativa comodidad en esta modalidad de trabajo, nuevamente se generó estrés ocupacional derivado del retorno a la presencialidad. La habituación a la comodidad de la casa desarrolló en muchos docentes, especialmente los de mayor edad, el síndrome del ermitaño, y el retorno resultó ser exigente a nivel mental, tanto para docentes como para los estudiantes especialmente a nivel universitario.

Por su naturaleza el docente universitario puede vivir un proceso de sufrimiento silencioso que puede agravarse con sentimientos de culpa y autoexigencia, al intentar gestionar el tiempo, las tareas, las personas, las crisis lo que le puede generar agotamiento (Legal, 2008). Considerando la importancia del rol del docente en el desarrollo profesional de los estudiantes estableciéndose como un enlace entre los alumnos y la sociedad, es importante evaluar la salud mental.

El objetivo de la presente revisión fue documentar la salud mental de los docentes universitarios durante el confinamiento por COVID 19 a través de una revisión sistemática de las publicaciones, entre enero de 2020 y agosto de 2023.

Se realizó una revisión de alcance de estudios cualitativos, con el interés de explorar las publicaciones relacionadas con la salud mental de los docentes e identificar tópicos claves (Arksey & O'Malley, 2005). Se siguieron cuatro pasos: (a) Identificación de la pregunta de investigación, (b) Selección de las publicaciones, (c) Análisis de datos, y (d) Resumen y comunicación de los resultados. Para la identificación se consideró la lista de chequeo PRISMA (Page et al. 2021). Las publicaciones se rastrearon en las bases de datos: Pubmed, Ebsco, Scielo, Redalyc y Google académico. La búsqueda se realizó del 1 de abril al 1 de mayo de 2023.

La técnica de búsqueda consistió en rastrear artículos científicos publicados entre enero de 2020 y junio de 2023, en idioma inglés y español, realizados en Latinoamérica y Estados Unidos, utilizando la ecuación de búsqueda: "TITLE-ABS-KEY ((Mental health AND Covid 19) OR (Mental health AND "pandemic) AND (university professors) AND (qualitative)) AND PUBYEAR > 2020 AND PUBYEAR< 2023".

El trayecto de elegibilidad consistió en: identificación, cribado, elegibilidad e inclusión y en cada una de ellas se explicitaron las razones de la exclusión. Se consideraron como criterios de inclusión: (a) Artículos de investigación sobre la salud mental de los docentes universitarios durante la pandemia de la Covid 19, (b) Artículos con enfoque cualitativo, (c) Escritos en inglés y español, (d) Publicados entre enero de 2020 y junio de 2023. Se excluyeron: (a) Reportes de caso, (b) Artículos teóricos o libros de texto, (c) Artículos que incluyeran población de estudiantes, (d) Artículos que incluyeran docentes de niveles diferentes a la educación superior, (e) Trabajos para obtención de grados académicos.

En la fase de identificación los criterios de inclusión se aplicaron a los títulos de las publicaciones arrojadas por las bases de datos estableciendo como filtro las fechas y la ecuación de búsqueda. Se eliminaron aquellos duplicados en las diferentes bases de datos.

Gráfica 1

Con las ecuaciones de búsqueda propuestas se obtuvo un total de 244 registros, de los cuales 177 corresponden a trabajos de investigación para obtención de títulos universitarios a nivel de pregrado, maestría y doctorado; 39 abordaron problemas relacionados con la educación y las nuevas formas de enseñar en el marco del confinamiento; 4 artículos abordaron poblaciones diferentes a las universitarias; 2 artículos incluyeron simultáneamente poblaciones de estudiantes que no fueron discriminadas en el análisis; 2 artículos se relacionaron con creencias limitantes al uso de la tecnología; 7 corresponden a revisiones sistemáticas y 1 libros de texto. Se evaluaron 15 artículos y se eliminaron 3 por falta de precisión metodológica. Se seleccionaron 12 registros para la revisión.

La información obtenida de la lectura de los artículos se organizó en dos tipos de análisis: en el primero, se agruparon los hallazgos según los tópicos comunes encontrados y, en el segundo, se realizó análisis del contenido temático (Sauza & Minayo, 1995) para los cual se categorizó y codificó la información utilizando el programa de análisis de datos cualitativos Atlas ti (2022).

Cada uno de los artículos incluidos fue leído en profundidad y su información relevante se sintetizó en una matriz analítica. (Ver gráfica 2).

Gráfica 2

Los tópicos comunes encontrados fueron sintomatología, secuelas por la alteración emocional y acciones positivas de respuesta.

Tópico de sintomatologia. Los estudios reportaron niveles muy altos de estrés (Casimiro, 2020; Jorquera & Herrera, 2020; Wagner, Heck & Dalboso, 2022; Atará-Piraquive, Rute & Cantor-Cutiva, 2022, Ramos-Huenteo, García-Vásquez, Olea-González, Lobos-Peña & Sáez-Delgado, 2020; Avalos & Trujillo, 2021; Smith, Menon, Wierzbicki & Dauer, 2023; Palafox, & Domínguez, 2021); Niveles muy altos de ansiedad y síntomas de angustia (Casimiro, 2020; Wagner, 2022; Noroña, 2021; Abreu, Eleres, Magalhães, Rolim, Cestari & Moreira, 2021; Jorquera & Herrera, 2020; Grillo, Marinot, Brito, Grillo, & Szpilman, 2022) y Niveles extremadamente severos de depresión (Wagner, Heck & Dalboso, 2022; Prada, Gamboa & Hernández, 2021; Noroña, 2021; Grillo, Marinot, Brito, Grillo, & Szpilman, 2022) mayoritariamente en docentes mayores de 45 años y mujeres.

Tópico de secuelas por la alteración emocional. En el proceso de adaptación de los docentes al confinamiento, se encontraron consecuencias en el estado emocional consideradas como indicadores de alerta, que podrían derivar en repercusiones psicológicas que requieran de atención especializada como: Soledad (Geraghty, Oliver, Chunfeng, 2022; Raimondi, 2020); Miedo y susto (Raimondi, 2020; Abreu, Eleres, Magalhães, Rolim, Cestari & Moreira, 2021); Incertidumbre (Ramos-Huenteo, García-Vásquez, Olea-González, Lobos-Peña & Sáez-Delgado, 2020) y preocupación persistente (Ramos-Huenteo, García-Vásquez, Olea-González, Lobos-Peña & Sáez-Delgado, 2020; Abreu, Eleres, Magalhães, Rolim, Cestari & Moreira, 2021).

Tópico acciones positivas de respuesta: En cuanto a los factores protectores se describieron niveles medios de resiliencia, asociada a una buena actitud de superación frente a la adversidad (Román, 2020), especialmente en las mujeres, relacionados con percepción de apoyo emocional y cambios implementados en el estilo de vida durante el confinamiento. Se encontró también que los estilos de afrontamiento de estrés académico ayudaron a manejar los momentos de tensión (Avalos & Trujillo, 2021), la empatía (Quijada, & Gómez, 2022), el compromiso (Quijada, & Gómez, 2022) y la creatividad (Quijada, & Gómez, 2022), el apoyo social (Avalos & Trujillo, 2021) son acciones que se observan que acompañan a la respuesta para enfrentar las exigencias de las readaptaciones de las condiciones laborales en los docentes.

Se encontraron alteraciones en la salud mental a causa del aislamiento social, que variaron entre los países siendo más altos en Latinoamérica (Liu, 2020; Ipsos, 2020; Johnson, 2020), que se asume que además de que la población tenía que adaptarse a un nuevo espacio para trabajar, no todos contaban con los mismos recursos para impartir sus clases (Quijada & Gómez, 2022); sin embargo, a todos por igual se les exigía un mismo resultado, por lo tanto, los docentes experimentaron una serie de preocupaciones por querer dar lo mejor de sí y mantener el mismo nivel de lo que tenían en las clases presenciales, aún en condiciones de desventaja unos con otro lo que implicó impacto sobre la justicia laboral. Ostau de Lafont de León, F. R., & Niño Chavarro, L. Ángela. (2015).

Si bien se dio prioridad a la seguridad biológica, las complicaciones psicológicas iban ganando protagonismo en toda la comunidad académica, porque tanto docentes (Ma, Liang, Chutiyami, Nicoll, Khaerundin, & Ha, 2022) como alumnos presentaban sintomatologías similares como son ansiedad, depresión y estrés (Cáseres-González, Budian, González-Rojas, Britez-Silvero, & Ferrari, 2023).

En cuanto a los estados emocionales relacionados con las actitudes y los sentimientos como respuesta a un estímulo en el entorno social que pueden ser positivos o negativos (Bisquera, 2001; Geraci, Di Domenico, Inguglia & D'Amico, 2023; Cobo-Molina et al., 2019) y, por tanto, fue necesario utilizar todos sus recursos tecnológicos como personales para poder adaptarse a una nueva forma de vivir y convivir. Aunado a que el tipo de apoyo que brindó la institución, los jefes o compañeros de trabajo (Quijada & Gómez, 2022), destacando que la colaboración y la apertura por la adaptación a las nuevas formas de comunicarse (López, 2015) fue fundamental además de marcar la diferencia para enfrentar el confinamiento por la pandemia.

Es de destacar que existen particularidades en las experiencias de los docentes para señalar las causas y la forma de enfrentar los momentos de tensión, así como de los efectos que tuvo en su salud mental, y que por supuesto es difícil compararlos con países desarrollados. El periodo de confinamiento quedará en el recuerdo y con ello la reflexión de ajustar las prioridades de la vida personal-laboral, destacando que existen algo más allá que el trabajo.

Es urgente que las instituciones educativas diseñen protocolos de atención psicológica post pandemia para toda la comunidad académica, y en el caso de los docentes, se debe valorar su salud mental, principalmente para descartar los procesos de duelos no resueltos, la ausencia de estrés postraumático y disminuir las afectaciones psicosomáticas (Noroña, 2022; Atará-Piraquive, Rute & Cantor-Cutiva, 2022) generadas de las exigencias físicas, mentales o emocionales. Y de forma individual, se debe considerar un tratamiento adecuado para fortalecer las estrategias de afrontamiento positivas (Avalos & Trujillo, 2021) para estar preparados para cualquier emergencia.

Se encontraron alteraciones en la salud mental de los docentes a causa del aislamiento social, que variaron entre países siendo más altos en Latinoamérica. La necesidad de mantener el mismo nivel de calidad del trabajo que en la presencialidad, aún en condiciones de desventaja unos con otros, implicó impacto sobre la justicia laboral y requirió utilizar tanto los recursos tecnológicos como personales para adaptarse a una nueva forma de vivir y convivir.