Revista Colombiana de Salud Ocupacional, 2(4), Dic 2012, pp 24-28
Método o Procedimiento.
Construcción de un Procedimiento Estándar para el Manejo de Residuos de Mercurio a partir de Termómetros
CONSTRUCTION OF A STANDARD METHOD FOR WASTE MANAGEMENT OF MERCURY FROM THERMOMETERS
Ana M Arias-Giraldo;1 Katherine Lozano-Gómez;2 Carolina Castro-Gómez;3 Luis F Granada-Aguirre4
1 Ingeniera Ambiental, Universidad Nacional de Colombia – Sede Palmira. Especialista en Salud Ocupacional, Universidad Libre – Seccional Cali. Cali, Colombia. ana.maria.ariasgi@gmail.com
2 Terapeuta Respiratoria, Universidad Santiago de Cali. Especialista en Salud Ocupacional, Universidad Libre – Seccional Cali. Cali, Colombia.
3 Fisioterapeuta, Escuela Nacional del Deporte. Especialista en Salud Ocupacional, Universidad Libre – Seccional Cali. Cali, Colombia.
4 Doctor en Ciencias Técnicas Instituto Politécnico Superior José Antonio Echeverría, La Habana, Cuba. Máster en Ingeniería y Gestión Ambiental, Universitat Rovira I VirgilI Tarragona España. Ingeniero Mecánico. Docente Postgrado Salud Ocupacional. Investigador del Grupo de Investigación Esculapio de la Universidad Libre-Seccional Cali. Profesor Titular Programa Ingeniería Industrial Universidad de San Buenaventura Seccional Cali.
Aceptado para publicación: Noviembre de 2012.
Derechos de copia© Universidad Libre – Seccional Cali (Colombia)
RESUMEN
Introducción: La mayoría de las IPS cuentan con termómetros de mercurio para el diagnóstico y seguimiento del estado de salud de sus pacientes. Una gran cantidad de estos se rompen durante la manipulación, generando riesgos para la salud y el medio ambiente. El propósito de este trabajo es describir el proceso de construcción de un manual para el manejo de residuos de mercurio a partir de termómetros.
Metodología: Búsqueda bibliográfica en diferentes bases de datos, para identificar procedimientos, instructivos o similares de libre acceso, existentes en Colombia y otras partes del mundo. La búsqueda se realizó con el motor de Google, usando las Palabras clave: mercurio, termómetros, residuos e instituciones de salud, durante Enero y Febrero de 2012. A partir de la documentación recopilada se procedió a diseñar un procedimiento estándar, con base en la metodología PHVA.
Resultados: No existe un procedimiento específico para la recolección de residuos proveniente de la ruptura de termómetros en Colombia. Usando como referencia guías de otros países, se formuló un Procedimiento Operativo Estándar que a su vez tiene cuatro instructivos: Evaluación y ventilación del lugar, maleta de limpieza de derrames de mercurio, recolección de vidrios y localización y recolección de gotas de mercurio. Adicionalmente, se generaron dos sistemas de registro para control mensual de rupturas y asistencia a capacitaciones.
Conclusiones: No existe un procedimiento estándar para el manejo de mercurio residual a partir de termómetros en Colombia. Se pone a consideración de la comunidad científica el procedimiento operativo estándar aquí diseñado.
Palabras clave: IPS, termómetro, mercurio, residuos, PHVA, instructivos, procedimiento operativo estándar.
Línea de investigación: Higiene ocupacional y ambiental.
ABSTRACT
Introduction: Most of the health insitutions have mercury thermometers for diagnosing and monitoring the health status of their patients. A lot of these breaks during handling, causing health and environmental hazard.
The purpose of this paper is to describe the construction process of a standard procedure for the waste management of mercury from thermometers.
Methodology: Literature search in different databases, to identify procedures, instructions or similar repositories existing in Colombia and elsewhere. The search was performed using the Google search engine using the keywords: mercury thermometers, waste and health institutions. Search was performed during January and February 2012. From the documentation we proceeded to design a standard procedure, based on the PDCA.
Results: There is no specific procedure for collection of waste from the breakdown of thermometers in Colombia. Using as a reference guidelines from other countries, we formulated a Standard Operating Procedure, which includes four instructional guides: Evaluation and ventilation of the place, suitcase for cleaning mercury spills, collecting glasses and locating and collecting mercury drops. Additionally, two recording systems to control monthly breaks and training assistance were generated.
Conclusions: There is no standard procedure for handling residual mercury from thermometers in Colombia. Set to consider the scientific community standard operating procedure designed here.
Keywords: IPS, thermometer, mercury , residues, PDCA , instructions, standard operating procedure.
Research line: Occupational and Environmental Hygiene.
INTRODUCCION
El mercurio es ofensivo a la salud humana y animal. En particular cuando se metaboliza para formar mercurio de metilo. Puede ser mortal por inhalación y perjudicial por absorción cutánea.1 Alrededor del 80% del vapor de mercurio inhalado pasa a la sangre a través de los pulmones. Puede tener efectos perjudiciales en los sistemas nervioso, digestivo, respiratorio e inmunitario y en los riñones, además de provocar daños pulmonares. Los efectos adversos de la exposición al mercurio para la salud pueden ser los siguientes: temblores, trastornos de la visión y la audición, parálisis, insomnio, inestabilidad emocional, deficiencia del crecimiento durante el desarrollo fetal y problemas de concentración y retraso en el desarrollo durante la infancia. Estudios recientes parecen indicar que el mercurio tal vez carezca de umbral por debajo del cual no se producen algunos efectos adversos.2 Adicionalmente, cuando el mercurio inorgánico se deposita en el suelo o agua, los microorganismos ayudan a su conversión en metilmercurio, su forma orgánica más tóxica, absorbida rápidamente por los organismos pequeños, peces y plantas. Las concentraciones aumentan conforme se transfieren hacia arriba en la cadena alimenticia a peces, aves, animales, mamíferos marinos y seres humanos.2
La temperatura corporal es uno de los signos vitales monitoreado de manera rutinaria por los profesionales de la salud. Una gran proporción de los termómetros disponibles son de mercurio. Según datos de la Unión Europea, cada año se utilizan 33 toneladas de Mercurio en aparatos de medición y de control, de las cuales 25-30 (85%) toneladas corresponden únicamente a los termómetros.3 Una gran cantidad de estos se rompen durante la manipulación y aunque no existen datos reales ni aproximaciones de la carga que esto significa para la salud y el medio ambiente, es posible hacerse una idea con datos como el siguiente: en Argentina, sólo en el año 2009, se importaron más de 3 millones de termómetros clínicos de mercurio. Esta cantidad de termómetros, suponiendo que se rompen, emitirían al ambiente alrededor de 3000 kg de mercurio.4
Por lo mencionado anteriormente, es necesario establecer un Procedimiento Operativo Estándar (POE) para el manejo de residuos de mercurio a partir de termómetros rotos en las diferentes IPS. Este trabajo se realizó con el objeto de proponer un POE unificado y completo, a partir de diferentes guías y manuales disponibles en internet.
METODOLOGIA
Búsqueda de información bibliográfica: se realizaron búsquedas exhaustivas en diferentes bases de datos, para identificar procedimientos, instructivos o similares de libre acceso, existentes en Colombia y otras partes del mundo. La búsqueda se realizó con el motor de Google, usando las Palabras clave: mercurio, termómetros, residuos e instituciones de salud, durante Enero y Febrero de 2012.
Análisis de las herramientas encontradas: Se construyeron tablas comparativas para determinar: elementos empleados para la recolección, elementos de protección personal, recipientes de residuos mercuriales y almacenamiento de los residuos mercuriales.
Procedimiento Operativo Estándar (POE): A partir de la documentación recopilada se procedió a diseñar un POE, con base en la metodología PHVA (planear, hacer, verificar y actuar).
Aspectos Éticos: Dado que se trata de un trabajo de carácter documental y según la resolución 8430 de 1993 del Ministerio de Salud de Colombia se clasifica como un estudio sin riesgo, no fue necesario someterlo a revisión y aval por parte del comité de ética de investigaciones.
RESULTADOS
Se elaboró el POE para el Manejo de Residuos de Mercurio a partir de Termómetros, el cual consta de cuatro fases.
Fase 1: Planear, en esta etapa se planifica el procedimiento que se llevara a cabo para la recolección de mercurio proveniente de termómetros rotos y consiste en 5 pasos enfocados al personal asistencial (jefes y/o auxiliares de enfermería) o de servicios generales. La planeación inicia con el aviso de la ruptura del termómetro, seguido por el retiro de las joyas de manos y muñecas, alistar la maleta o kit de limpieza para derrames mercuriales y los elementos de protección personal, finalizando con la planificación del tiempo estimado para la ejecución de la tarea (ver Tabla 1).
TABLA 1 Fase Planear del Procedimiento
Fase 2: Hacer, que consiste en la ejecución del procedimiento de recolección. Consta de 8 pasos y está enfocado principalmente al personal de servicios generales. Esta fase comienza con la evacuación y ventilación del lugar, la utilización de los elementos de protección personal, el manejo para los vidrios contaminados con residuos mercuriales y la recolección de las gotas de mercurio, el llevado al sitio de almacenamiento temporal de residuos hospitalarios, donde posteriormente la entidad encargada de la recolección de residuos hospitalarios local recoge y se encarga de la disposición final. Se finaliza con el lavado de manos con técnica estéril y el diligenciamiento del registro para eventos (ver Tabla 2).
TABLA 2 Fase Hacer del Procedimiento
Fase 3: Verificar, que cuenta con 4 pasos orientados a la verificación del estado y accesibilidad de los implementos de protección personal y el contenido de la maleta o kit de limpieza para derrames mercuriales y se verifica la aplicabilidad de todo el procedimiento. Esta fase está enfocada al facilitador de salud ocupacional y al coordinador del servicio (ver Tabla 3).
TABLA 3 Fase Verificar del Procedimiento Fase Actividad Responsable
Fase 4: Actuar, que se enfoca en la estandarización del procedimiento en toda la institución, así mismo la implementación del plan de acción propuesto y si se detectaron fallas en todo el procedimiento, implementar los ajustas y volver a iniciar el ciclo PHVA (ver Tabla 4).
TABLA 4 Fase Actuar del Procedimiento
El procedimiento se apoya en 4 instructivos con el objeto de describirlo y complementarlo más ampliamente (ver tabla 5).
Tabla 5. Documentación Complementaria al Procedimiento
DISCUSION
De acuerdo a la búsqueda de información bibliográfica realizada, en Colombia no se cuenta con un procedimiento documentado que oriente a las instituciones de salud para la adecuada manipulación, recolección, transporte ni disposición final de residuos producto de la ruptura de termómetros de mercurio. Esta situación es muy preocupante, pues se trata de una sustancia altamente nociva para la salud y el medio ambiente y al carecer de este tipo de información se propicia la afectación a través del tiempo, tanto de la salud del personal expuesto como del medio ambiente, de manera que los impactos ya no se puedan reversar o sea muy difícil lograrlo.
Por otra parte, tampoco hay una política establecida como en otros países, que busque el remplazo de los termómetros de mercurio por digitales, lo cual agrava la situación, pues las empresas que manufacturan estos implementos muy seguramente volcaran su mirada al país para la venta de estos, agravando así la problemática actual. 2
Mientras tanto, el procedimiento tiene como ventaja que es que es específico en la asignación de responsabilidades del personal que interactúa con los termómetros, facilitando la comprensión y aplicación del mismo. Adicionalmente, el procedimiento al contener unos instructivos, tales como: aviso de ruptura de termómetros, maleta de limpieza de derrames, recolección de vidrios, localización y recolección de gotas, registro de control mensual de rupturas y registro de asistencia a capacitaciones, es de muy fácil implementación en las instituciones de salud, mientras que los demás que fueron consultados, como por ejemplo el de la EPA, la GEF y el de la DEQ, no contenían esta información complementaria, sino que algunos mencionaban aspectos relacionados a los instructivos y la mayoría incluso ni siquiera tenía contemplados estos aspectos.
Paralelamente, una desventaja puede ser que siendo el procedimiento específico para las IPS, no se tome como referencia para otro tipo de empresas que también usen termómetros, las cuales también representan un riesgo para la salud del personal expuesto y el medio ambiente.
En conclusión, el procedimiento diseñado se convierte en una herramienta muy valiosa para las instituciones de salud, inclusive para los hogares donde se cuente con termómetros de mercurio, pues orienta el manejo y recolección adecuados de residuos de mercurio producto de la ruptura de estos elementos, evitando las afectaciones en la salud del personal expuesto y del medio ambiente.
REFERENCIAS
INSTRUCTIVOS
