La viruela del simio es una zoonosis de etiología viral causada por virus de la viruela del simio o Monkeypox virus (MPXV) (por su nombre en inglés). MPXV es un virus de ADN de doble cadena de la familia Poxviridae¹, a la cual pertenece el virus Variola, agente etiológico de la viruela, enfermedad proclamada erradicada en 1980 ^2,3.

La viruela del simio es una enfermedad endémica en los países africanos de la cuenca del Congo y África Occidental ^4-7. Hasta antes de 1970, solo se reconocía en huéspedes no humanos ^8-10. Entre 1970 y 1986, se notificaron los primeros casos, la mayoría de transmisión primaria por contacto con animales infectados de áreas de selva tropical ¹¹. El mayo de 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó sobre el aumento del número de casos en zonas no endémicas, encendiendo las alarmas internacionales ante una posible propagación de la enfermedad ^12,13. Hasta el 2 de junio del 2022, se han notificado 780 casos confirmados por laboratorio en 27 países no endémicos de cuatro regiones del mundo, lo cual representa un aumento del 203% correspondientes a 523 casos, desde los primeros pacientes reportados en mayo del 2022 ¹⁴. En la Tabla 1 observamos los países y el número de casos notificados por regiones del mundo.

Tabla 1

Región del mundo OMS	País afectado	Número de casos
Región de las Américas.	Argentina	2
	Canadá	58
	México	1
	Estados unidos	19
Región del Mediterráneo Oriental.	Marruecos	1
	Emiratos Árabes Unidos	8
Región de Europa	Austria	1
	Bélgica	12
	República Checa	6
	Dinamarca	2
	Finlandia	2
	Francia	33
	Alemania	57
	Hungría	1
	Irlanda	4
	Israel	2
	Italia	20
	Malta	1
	Países Bajos	31
	Noruega	1
	Portugal	138
	Eslovenia	6
	España	156
	Suecia	4
	Suiza	4
	Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte	207
Región del Pacífico Occidental	Australia	3
Acumulado	27 países	780

De acuerdo a la revisión de casos registrados hasta la fecha de publicación de esta editorial, En América del Sur se han determinado: 5 casos en Argentina ¹⁵, en Brasil se han confirmado 19 casos confirmados ¹⁶; En Colombia se han determinado tres casos ¹⁷, en Chile 6 casos ¹⁸⁾ y Venezuela un caso ¹⁹. El 30% de los casos se consideran autóctonos por no tener un reporte de viaje reciente ¹⁹.

En década de 2009-2019 en África Occidental se reportaron 18,788 casos sospechosos y 280 casos confirmados ^20-22, Desde el 1 de enero hasta el 1 de junio de 2022, se notificaron 1,408 casos sospechosos y 44 casos confirmados, incluidas 66 muertes, en siete países endémicos. Es claro que los casos de Viruela del mono están en aumento, el 23 de mayo se notificaron 93 casos en 12 países y un mes después (25 junio) los casos alcanzaron 4,119 en 48 países ¹⁶. Ante la propagación de este virus nos preguntamos ¿estamos frente a un riesgo de pandemia?.

La OMS la considera una amenaza sanitaria en evolución con riesgo general moderado a nivel mundial ²⁰. pero no se considera una emergencia mundial. Los avances de la vigilancia epidemiológica lograda con el COVID-19 han preparado a los diferentes países ante un nuevo riesgo y una eventual pandemia.

La PAHO aconseja cuatro pilares para la vigilancia ¹⁹:

Comunicación y participación de las comunidades en riesgo;

En África Occidental afecta principalmente a pacientes menores de 40 años con una mediana de edad de 31 años, no tiene predilección racial y la incidencia es igual en hombres y mujeres ^23-25. MPXV tiene una tasa de mortalidad que oscila alrededor del 11%, siendo más alta en niños y jóvenes que no forman parte de la población vacunada contra la viruela por virus Variola²⁶.

Se desconoce el total de hospedadores del virus, las especies susceptibles incluyen monos y simios de África y otras regiones del mundo, aunque también se ha identificado en otros animales como perros de las praderas, conejos, ratas, ratones, ardillas, puercoespines y gacelas ^10,21.

La transmisión secundaria de persona a persona se considera común ^26-28, el mecanismo principal es a través de gotitas respiratorias o contacto directo o indirecto con fluidos corporales, material de lesión y superficies contaminadas. El periodo de infecciosidad ocurre óptimamente entre 12 y 19 días después adquirir infección ²⁹. El reciente aumento del número de casos se ha notificado en su mayoría en clínicas de salud sexual y hombres que tienen sexo con hombres, estableciéndose el contacto sexual como un posible tercer mecanismo de transmisión de la enfermedad ^12,13,30. Asi mismo, el virus también puede trasmitirse por inoculación o a través de la placenta produciendo viruela símica congénita ^4,7,29,31.

Los rasgos característicos de la viruela del simio incluyen un pródromo de fiebre, cefalea, mialgias, lumbalgia, malestar general y linfadenopatía, seguida por erupciones generalizadas bien delimitadas de típico patrón centrífugo que progresa a través de las fases macular, papular, vesicular y pustular ^32-34. La principal complicación asociada a las lesiones en piel es la sobreinfección bacteriana lo que lleva al desarrollo de celulitis o sepsis ^1,4,35. Una de las secuelas más significativas de MPXV es la cicatrización corneal y la pérdida concomitante de la visión aunque esta es relativamente poco común ^27,28,36.

El diagnóstico es principalmente clínico, con las típicas erupciones y alto índice de sospecha excluyendo otras enfermedades exantemáticas. La identificación a través de cultivo, inmunohistoquímica para la detección de antígenos virales, enzimoinmunoanálisis de adsorción (ELISA) para anticuerpos (IgG e IgM) y la detección de ADN viral específico mediante reacción en cadena de la polimerasa (PCR) son necesarios para establecer un diagnóstico definitivo ³².

En la actualidad, el tratamiento es sintomático, no hay ningún medicamento clínicamente aprobado y autorizado para su manejo específico. La vacunación contra virus Variola tiene una eficacia del 85% de protección cruzada con MPXV. Sin embargo debe tenerse en cuenta que la vacunación contra virus Variola finalizó en 1980, luego que esta enfermedad fuera declarada erradicada ^2,3,12.

Existe una vacuna que se desarrolló para MPXV, también conocida como Imvamune, Imvanex o Jynneos, aprobada en 2019, la cual aún no está ampliamente disponible. La OMS coordina con el fabricante para acceder a esta vacuna y debido que la infección por MPXV. es inusual, no se recomienda la vacunación universal ¹².