La cartografía social, mapa social o sociograma, es considerada como una opción metodológica que permite realizar una aproximación de una concepción sobre determinado territorio en permanente cambio, a la vez que permite consolidar sentido de pertenencia a partir de representaciones gráficas de la realidad existente en la comunidad (Barragán y Amador, 2014; Uribe, Donoso y Ramírez, 2017).

Así, en la cartografía social se asume el mapa como una representación gráfica de aquellos fenómenos presentes en una comunidad -se concibe como un medio, no como un fin-, en el cual se esquematiza la realidad existente y las relaciones territoriales a través de signos, símbolos y palabras que se identifican por medio de convenciones y que tienen significados compartidos y proyecciones colectivas (Barragán y Amador, 2014).

Para este proceso es necesario tener en cuenta las características individuales, sociales y políticas de los colectivos pues esto determinará la manera en que se llevará a cabo la cartografía a fin de garantizar todas las condiciones necesarias para que los participantes puedan reflexionar y exponer las percepciones, representaciones e interpretaciones de su realidad. Por lo anterior, la cartografía social se sitúa en el enfoque comprensivo-crítico que contribuye a develar aquellos aspectos simbólicos que les permite a los sujetos interpretar su mundo y transformarlo (Barragán y Amador, 2014).

Por lo anterior, para reconocer la cartografía social como una opción metodológica es necesario partir desde una perspectiva territorial que permita el fortalecimiento comunitario desde la creación de autorrepresentaciones, autorreconocimiento y análisis de la información (Barragán, 2019).

Para la realización adecuada de la cartografía social es necesario diferenciarla de un mapa geográfico, este último tiene aproximaciones objetivas del territorio, y el primero realiza una representación gráfica de una realidad social con la elaboración de relatos colectivos (Uribe et al., 2017).

En función de lo anterior, Barragán (2016) propone tres tipos de mapas en el proceso de cartografía social que permiten priorizar reflexiones colectivas, reconocer los territorios, relaciones, necesidades, saberes y oportunidades de transformación en los actores sociales, por lo que es necesario tenerlos en cuenta antes de iniciar el ejercicio con la comunidad:

Mapa ecosistémico-poblacional (relaciones territoriales). Su propósito es hacer emerger las relaciones territoriales partiendo de los vínculos y rupturas entre población y naturaleza, más allá de las delimitaciones político-administrativas.

Pensar en los activos es una forma de ver las acciones en salud como aquello que hace que las personas, las familias y las comunidades controlen y mejoren su salud, cuestiones relacionadas con la salutogénesis (Antonovsky, 1987a; Scales, 1999) y el origen de la salud, que se entiende en términos de un continuo -bienestar/salud y malestar/enfermedad-, que reconoce los recursos de las personas para que vivan más felices, más allá de una visión de salud y enfermedad que se excluyen mutuamente.

El enfoque de la salud pública centrado en un modelo biomédico -prevención- está dando un cambio hacia la salud pública positiva. La tendencia clásica de la orientación hacia los factores de riesgo o generación de barreras para la enfermedad es lo que ha predominado. Es por ello que se intenta reorientar hacia una forma de ver las acciones en salud, focalizando en lo biopsicosocial, sustentándose en las oportunidades para conservar la salud o mejorarla, un modelo muy ligado al origen y desarrollo de la Atención Primaria en Salud -APS- (De la Revilla, 1993).

La óptica no patogénica, conocida también como perspectiva salutogénica de Antonovsky (1987b), pone énfasis en el origen de la salud y no en el origen de la enfermedad. Se trata de un proceso diferente al diagnóstico o la intervención sobre las falencias de individuos y comunidades; consiste en la identificación de activos. Un activo se define como cualquier factor o recurso que potencie las capacidades de los individuos, de las comunidades y poblaciones (Antonovsky, 1987a; Morgan y Ziglio, 2007; Morgan, Davies y Ziglio, 2010).

La exploración de procesos salutogénicos, a través de la construcción de un mapa de activos en salud -identifica fortalezas- (Antonovsky, 1987a; Scales, 1999), permite descubrir los recursos individuales, colectivos y ambientales ya existentes en el territorio. Implica reconocer los talentos, habilidades, intereses y experiencias de la comunidad, y conocimientos valiosos en la construcción de alternativas para la atención en salud, cuestiones que van más allá de una lista de problemas o necesidades usadas para la asignación de recursos. Es una alternativa en el proceso de apoderamiento¹ (Scales, 1999), participación, capacitación y responsabilidad no solo individual sino también de todos los actores sociales de la comunidad. Bajo este modelo la investigación en salud debe definir y describir las rutas, las causas y factores que pueden complementar el conocimiento de los profesionales de salud sobre cómo gestionar la salud y prevenir la enfermedad.

Los conceptos fundamentales que Antonovsky (1987a) desarrolla con esta teoría salutogénica son los Recursos Generales de Resistencia (GRRs) y el Sentido de Coherencia (SOC). Los GRRs que sustentan el comportamiento del individuo y proceden de su propio yo, de su contexto sociocultural y del entorno físico y natural, son aquellos recursos que hacen que la vida pueda percibirse de una forma coherente, estructurada y comprensible (el dinero, el conocimiento, la experiencia, la autoestima, los hábitos saludables, el compromiso, el apoyo social, el capital cultural, la inteligencia, las tradiciones y la visión de la vida). No obstante, más allá de poseer estos recursos, lo importante es tener la capacidad para utilizarlos, es decir, poseer lo que Antonovsky llamó SOC (Sense of Coherence), convirtiéndose dicho concepto en la clave de su teoría.

De esta manera, el modelo de activos en salud aporta una perspectiva de salud que incentiva la participación comunitaria en el contexto, centrado en aquello que potencie la equidad en salud, fortalezca sus decisiones sobre sus problemáticas, desde un enfoque alternativo que se aleja de la medicalización, el consumismo y la dependencia del sistema sanitario o de los servicios sociales, al tomar conciencia del trabajo comunitario que aprovecha al máximo sus talentos y habilidades (Cofiño et al., 2016).

Estas iniciativas participativas en salud a nivel internacional aparecen en la Declaración de Alma-Ata (Organización Mundial de la Salud, 1978), donde se afirma que el pueblo tiene derecho y deber de participar tanto individual como colectivamente en la planificación de su atención de salud, e incluso fomenta la autorresponsabilidad y la participación de la comunidad en la organización, el control y funcionamiento de la APS en función del aprovechamiento de recursos locales, mediante la educación y el incentivo a la participación comunitaria. De igual modo, la Carta de Ottawa para la Promoción de la Salud (Organización Mundial de la Salud, 1986) reorienta los servicios sanitarios hacia una responsabilidad conjunta de personas, grupos comunitarios y gobiernos, desde un enfoque más amplio que incluya las necesidades culturales y sea sensible ante las realidades sociales, políticas y económicas de las comunidades.

Es preciso aplicar en la práctica metodologías que permitan a los profesionales de la salud fortalecer su formación, a la vez que potencien sus capacidades para colaborar, identificar recursos, elementos culturales y ambientales ya existentes en el contexto para conectar mejor sus saberes con los de la comunidad y lograr responder de manera concreta a las necesidades de las personas.

Para el desarrollo del trabajo con la comunidad se hizo necesario contar con el consentimiento informado de los integrantes de los diferentes grupos de actores, por tanto, antes del inicio de cada sesión se procedió al diligenciamiento del mismo. Lo anterior, en cumplimiento de los parámetros expresados en la Declaración de Helsinki y en la Resolución 08430 de 1993 para el territorio colombiano. El proyecto de investigación fue aprobado por el comité de ética de la Universidad de Caldas con el código CBCS-065.

Previo a iniciar el acercamiento directo con las comunidades se debe realizar un proceso de reconocimiento del territorio. Esto se llevó a cabo en tres momentos:

Un primer momento consistió en la identificación del riesgo barrial a través de la caracterización sociodemográfica de los determinantes sociales de la salud, proceso que se realizó para la selección de los barrios sujeto de la investigación. Aquí se llevó a cabo un análisis del tipo y las condiciones de vivienda, estrato socioeconómico, género, estado civil, régimen de aseguramiento, escolaridad, condiciones de trabajo, hacinamiento, entre otros.

Para este caso, el equipo investigador obtuvo la información a través de la plataforma del Observatorio Social de la Dirección Territorial de Salud de Caldas, teniendo en cuenta que las herramientas, los software o las estrategias seleccionadas son elegidos de acuerdo al contexto local y nacional de cada investigación.

Posterior a la selección de los barrios se procedió con un segundo momento, la identificación de las zonas y límites geográficos, con el fin de obtener el mapa de base para la realización de la cartografía social con las comunidades. Para este proceso se contó con las herramientas de Google Maps y el referenciador geográfico del software Atlas.ti (Figura 3).

Figura 3 Fuente: Referenciador geográfico Atlas.ti.

Además, la validación de algunos de los mapas pudo hacerse a través de las oficinas de planeación de los entes gubernamentales locales. Cabe aclarar que esto también puede realizarse con los entes departamentales o nacionales, según sea el caso.

Finalmente, en el tercer momento, el equipo investigador realizó la primera visita, en donde, con el mapa impreso, llevó a cabo un recorrido por los barrios seleccionados para hacer un reconocimiento inicial de los límites barriales y, a su vez, reconocer de forma preliminar por observación no participante la población y los recursos del barrio.

El ingreso a los territorios requirió de una reflexión por parte del equipo investigador sobre qué se haría y cómo se realizaría el acercamiento con la comunidad, teniendo presente, por un lado, que cada población cuenta con características diferentes, ya sean comportamentales, culturales, políticas o estructurales del barrio. Y, por el otro, que el objetivo de la investigación no debía ser solo la obtención de información, sino que además debía ser un proceso participativo, de corresponsabilidad y retroalimentación constante.

Con base en lo anterior, una de las estrategias utilizadas previo a iniciar la cartografía fue enmarcar el trabajo de las investigadoras en programas o actividades que ya se encontraban instauradas en la comunidad (huertas comunitarias, programas de responsabilidad social con la comunidad, por ejemplo, aquellas realizadas con el banco Davivienda, entre otros). De esta manera fue posible facilitar la inmersión al campo, focalizar grupos conformados y, a su vez, evitar saturar a la comunidad con nuevos procesos.

Para realizar un trabajo integral con la comunidad, en donde sus integrantes fueran sujetos activos de la investigación y no solo espectadores, fue fundamental la motivación en la participación, la creación de lazos de confianza y la empatía. Primero, a través de la inmersión activa del equipo investigador en las actividades que la población realizaba. Segundo, priorizando sus necesidades, intereses y gustos y, tercero, dinamizando los procesos con el compartir de alimentos y a través ejercicios recreativos y reflexivos. Todo esto ajustándonos a los tiempos de los participantes.

Además, en el marco de los encuentros se realizaron jornadas de integración social, tales como sancochada⁴, chocolatada y natillada, esta última como motivo de celebración del mes de diciembre y cierre del proceso cartográfico.

Si bien es cierto que la cartografía social se realiza de manera articulada con la comunidad a través de un proceso emergente, para identificar los recursos del barrio y consignarlos en un mapa, fue necesario elaborar herramientas preliminares para guiar el proceso, tales como:

Guía de preguntas orientadoras. Elaborada por el equipo investigador a partir de los objetivos trazados, la bibliografía consultada y la experiencia. Las preguntas que la constituían fueron abiertas, de modo que promovieran el diálogo con la comunidad de forma espontánea y de manera tal que se pudiera intentar profundizar sobre lo que se identificaba como activos comunitarios en salud en un proceso de co-construcción continuo.

Una vez realizadas las tres etapas previas se desencadenó el proceso de mapeo comunitario, el cual se describe a continuación:

El proceso de mapeo comunitario fue diseñado para que los participantes pudieran darle continuidad. Se sugirió, por ejemplo, la cartografía socio-ambiental para construir la historia de los territorios, conflictos, actores, amenazas y el mapa de sueños (Soliz y Maldonado, 2006). En los últimos encuentros los participantes fueron conscientes de los activos y del deseo de realizar acuerdos sociales frente a la socialización de los activos con otras personas del barrio.

Estos acuerdos también permiten afianzar los procesos de gobernabilidad, defensa de la autonomía, permanencia y subsistencia para fortalecer los recursos existentes y buscar solución desde los recursos individuales, familiares y comunitarios con una visión participativa y transformadora, en función de mejorar su espacio de vida.

Torrejón, Noboa y Oraisón (2017), en su investigación sobre la participación ciudadana en Latinoamérica, encontraron que para la elaboración participativa de cartografías socio-territoriales es necesario no solo contar con un espacio físico, sino también establecer redes de cooperación y lazos de confianza para lograr un verdadero proceso de articulación bajo el prisma de innovación social. De este modo, el acceso al campo fue clave en este estudio. Acá se destacan dos estrategias donde se anidó el estudio para generar empatía con la comunidad y que permitieron lograr resultados positivos.

Una de las estrategias utilizadas para esta investigación fue la vinculación del equipo en las actividades de huertas comunitarias realizadas en los barrios. Esto, tal como lo manifiestan Acuña, Guevara y Flores (2014), fue útil para lograr la creación de lazos de confianza, la participación efectiva de la comunidad, y para crear un compromiso individual y grupal para la participación. Sumado a que el proceso de socialización entre investigadores y participantes se produjo simultáneamente con el compartir de productos, experiencias y espacios de recreación, lo que en conjunto propició sobre la marcha una mejor convivencia y una mayor participación en las actividades comunes.

Otra de las estrategias utilizadas para el acceso a campo fue la participación del equipo investigador en las reuniones realizadas por los líderes y lideresas de los municipios, que en este caso se llevaban a cabo en el marco de un proceso de extensión social de círculos de la cultura, que como lo plantea Paulo Freire son:

Por lo anterior, las estrategias a desarrollar en la comunidad para generar confianza en el acceso a campo dependen en gran medida de las características de estas y del papel que se les otorgue, tal como lo plantean García et al. (2016), Quienes resaltan que, en el desarrollo de las actividades comunitarias, los profesionales deben procurar que la participación de la comunidad (que históricamente ha sido relegada al papel de simple espectadora) sea activa y protagonista desde el comienzo, para que esto no se convierta en un obstáculo, sobre todo en aquellas comunidades que han sido sobre diagnosticadas, dado que esta es la fase que conlleva más tiempo y la cual es crucial para lograr determinado impacto.

El mapeo de activos comunitarios en salud permite la construcción de la realidad territorial. Al respecto, autores como Diez et al. (2018) plantean que el análisis del territorio a través de metodologías participativas -en este caso la cartografía social- permite construir mapeos con contenidos sociales y datos cruzados levantados por los agentes comunitarios, lo que posibilita actuar con mayor eficacia ante situaciones relacionadas con el patrimonio de salud de las personas, familias y sus colectivos.

El mapeo de activos permite a la población incrementar la capacidad de trabajo conjunto (acción comunitaria en salud) y fortalecerse para conseguir cambios transformadores. Es así como, con la presente investigación, fue posible en el trabajo de campo trascender la visión de riesgo centrada en la identificación de necesidades y problemas de los barrios. Al respecto, Aviñó (2017) señala la importancia de dar paso a una visión que permita reconocer las fortalezas, recursos y oportunidades de mejora de las comunidades, es decir, que se favorezca la dinamización de las acciones comunitarias, el fortalecimiento de la capacidad de conexión entre los actores en pro de un mismo propósito y, finalmente, la construcción de un espacio creativo y activo para la toma de decisiones.

Cuando se visibilizan los aspectos positivos de una comunidad, superando una visión victimizante de pérdidas constantes, estigma, desesperanzas o riesgos -que para esta investigación fue el trabajo de mapeo de activos en salud-, se promueve el sentido de pertenencia de quienes participan del proceso, tal como lo señala Oliva (2015), pues manifiesta que con el mapeo de activos es posible desencadenar un mayor interés de la población, una conexión emocional entre todos los vecinos y una creencia compartida sobre lo bueno y lo mejor del lugar en el que viven, es decir, una mayor construcción de identidad barrial.

De esta manera, el mapeo de activos comunitarios en salud les permite a las personas y comunidades identificar y reconocer que, a pesar de que aún existen necesidades y problemas, es posible y esencial valerse de aquellos recursos con los que cuentan para continuar con la construcción de su territorio, y así afrontar y superar algunos de los obstáculos sociales, económicos y políticos que generan desigualdades sociales y en salud (Morgan y Hernán, 2013).

Los encuentros sociales planeados y con una intencionalidad, en este caso la elaboración de los mapas con participación comunitaria, confirman lo que plantea Wiesenfeld (2015-2016), quien resalta cómo los encuentros crean espacios adecuados para el enriquecimiento de la comunidad, su desarrollo y el fomento de una participación comunitaria transformadora. En este sentido, estudios realizados resaltan cómo, mediante las experiencias de la cartografía participativa, se genera la valorización de lo comunitario y la potencial protección de bienes comunes con participación de todos los actores (Quiñónez, 2011).

Uno de los elementos más altamente valorados en la investigación está ligado al proceso motivador de trabajo colectivo, el reconocimiento mutuo, el hecho de darle voz a la comunidad y hacerla partícipe de un proceso que prepara a sus integrantes para cambios futuros -los sueños-. Los acuerdos sociales, que se generan en la fase final del estudio, se avizoran como un proyecto de transformación barrial, en tanto se convierten en la posibilidad de que la comunidad se dé cuenta de los recursos y potencial con el que cuenta, la percepción del mundo barrial como un espacio fértil para los procesos colaborativos, la generación de nuevas iniciativas, y se comprometa en mejorar su espacio de vida como una decisión autónoma (Aviñó, 2017).

De este modo, mapear no debe quedarse en el cumplimiento de compromisos adquiridos durante un ejercicio académico. Va más allá. La apuesta es la interpretación -conocimiento "en algo" del mundo a través de territorios concretos- cuya intención va orientada a la transformación de los micro contextos, lo que permite aportar a la justicia, la equidad y la solidaridad humana.

Las autoras reconocen como limitaciones para la realización del presente trabajo, las siguientes:

Los encuentros con la comunidad algunas veces pueden verse frustrados por diversos factores como falta de asistencia, estrategias poco efectivas de convocatoria, actividades programadas en los municipios, promesas que nos les fueron cumplidas, calamidades de los líderes y lideresas, distancias con el sitio de reunión, entre otros.